舌苔發黑在中醫理論中通常被視為健康狀況的反映，可能由飲食因素、不良習慣與口腔衛生、氣血瘀滯與陽虛陰寒、里熱熾盛與濕熱內蘊等引起。
1、飲食因素：攝入某些含有黑色素的食物，如桑葚、藍莓，或藥物如鐵劑、含鉍藥物，都可能導致舌苔暫時發黑。這是正常現象，停止食用后舌苔顏色會逐漸恢復。
2、不良習慣與口腔衛生：長期吸煙或口腔衛生不佳也可能導致舌苔發黑。尼古丁、焦油等物質會刺激舌苔，而長期不刷牙、不漱口則會導致細菌滋生，影響舌苔顏色。
3、氣血瘀滯與陽虛陰寒：飲食不規律或精神壓力過大可能導致脾胃失調，氣血瘀滯，表現為舌苔發黑。體質陽虛陰寒，腎陽不足也可能導致舌苔發黑。
4、里熱熾盛與濕熱內蘊：疾病持續一段時間后，灰黑苔可能由黃苔轉化而來，伴隨舌質干燥少津，是里熱熾盛的表現。體內濕熱積聚也可能導致舌苔發黑，并伴有口干、口苦等癥狀。
舌苔發黑還可能是氣滯血瘀、真菌感染、尿毒癥、惡性腫瘤等疾病的預兆。這些情況下，舌苔發黑可能是病情嚴重的表現，需要及時就醫檢查。在出現舌苔發黑時，應保持口腔衛生，改善飲食和生活習慣。如伴有其他癥狀，建議及時就醫，以確定具體原因并接受適當治療，如使用龍膽瀉肝湯、清熱解毒口服液或黃連上清丸等藥物進行輔助調理。
