類風濕關節炎，它是可以致殘的多關節受累的疾病，是一個全身性的疾病。因為它是一個慢性的長期的病，所以它的早期診斷和治療其實特別的重要。病程小于6個月之內的類風濕關節炎的患者，才能被診斷早期類風濕關節炎。那么很多患者可能都不能幸運在6個月之內就被診斷，是因為這個病起病也并不是很急，比較隱秘，而且早期癥狀可能也并不是很痛苦，或者尤其早期就診可能不是在風濕免疫科來就診的，也容易被誤診。
所以如果我們廣大患友如果出現了對稱性的手和足的小關節的疼痛，尤其是腫，我們肉眼看到手腫是挺容易判斷的，而且有明確的大于一個小時晨僵的時候，我們就需要看臨床醫生了。那么這時候我們及早地查血地化驗，有一些比較敏感的指標，除了類風濕因子以外，還有抗小蛋白抗體，抗合成因子，還有抗CCP抗體，也就抗環瓜氨酸多肽抗體，尤其是抗CCP抗體，特異性相對來說比較強，那么低度比較高的時候，我們就需要警惕類風濕關節炎。當然抗CCP抗體陽性，也可以是介入狼瘡，以及干燥綜合征的患者。
那么它的早期治療也特別重要，一旦確診了早期類風濕關節炎，我們應該盡早地上一些抗風濕的藥物，尤其是慢性抗風濕的藥物，比如甲氨蝶呤、來氟米特、羥氯喹、柳氮磺胺吡啶、雷公藤多甙，這些都是可以的。早期的治療，尤其是在一年之內就給患者給予了慢性的抗風濕藥物，也就叫做DMARDs，這樣的一個治療對患者未來的預后會非常好。
