糖皮質激素能夠迅速減輕關節疼痛、腫脹,在關節炎急性發作或者伴有心、肺、眼和神經系統等器官受累的重癥患者給予短效激素,其劑量根據病情的嚴重程度而調整。
小劑量糖皮質激素可緩解多數患者的癥狀,并在改善病情抗風濕藥物起效前發揮橋梁作用,非甾體類抗炎藥療效不滿意時的短期措施。必須糾正單用激素治療類風濕關節炎的傾向,使用激素時應同時服用改善病情抗風濕藥。
激素治療類風濕關節炎的原則是:不需用大劑量時則用小劑量,能短期使用者不建議長期使用,并在治療過程中注意補充鈣劑和維生素D,以防止骨質疏松。
關節腔注射激素有利于減輕關節炎的癥狀,改善關節功能,但是同一關節一年內不宜超過三次,過多的關節腔穿刺,除了并發感染外,還可發生類固醇晶體性關節炎。