研究顯示,論述表示約半數的蛛網膜出血患者在嚴重的出血前,經歷前有前兆和警示性的出血,這種警示性的出血趨向于在嚴重突發事件前幾天或幾個月發生。它的特征是伴隨著非同尋常的頭痛,位置與嚴重突發事件時頭痛接近,只是頭疼強度稍遜于嚴重突發事件時的強度。
這種警示性出血一般一至兩天以后消退,但有時會延續一至兩周,蛛網膜出血患者在出現警示性出血時,有些會出現惡心嘔吐,有些會表現為進行頸痛,有些會出現視力的障礙或是有可以感知的一場警示性出血的頭疼是非典型和令人擔憂的,有些會通過藥物的治療,有些頭痛會被誤診為偏頭痛、鼻竇炎或是緊張性的頭痛,如果患者出現了以上的情況,應該警示近期有出血的風險。