咳嗽作為一種防御性的反射，有利于清除呼吸道分泌物和異物，因此程度較輕時無需處理。對于分泌物較多，尤其是感染后痰液稀稠，患者予抗感染和化痰治療為主，應避免使用鎮(zhèn)咳的藥物。對于慢性咳嗽，在病因不明確時，一般不建議使用強鎮(zhèn)咳藥物。但是當劇烈干咳，對患者的工作和休息造成了嚴重影響時，可適當的給予鎮(zhèn)咳藥物控制患者的癥狀。
鎮(zhèn)咳藥包括中樞性鎮(zhèn)咳藥，該類藥物主要作用于延腦的咳嗽中樞，又分為依賴性的和非依賴性鎮(zhèn)咳藥。目前包括嗎啡類生物堿以及其衍生物，鎮(zhèn)咳作用明顯，但也具有成癮性，僅在其他治療無效時短期使用。非依賴性鎮(zhèn)咳藥多為人工合成，如噴托維林、右美沙芬等，無鎮(zhèn)痛作用和成癮性，臨床應用廣泛。
依賴性的鎮(zhèn)咳藥有可待因，作用于中樞的受體，止咳作用強而迅速，同時具有鎮(zhèn)痛和鎮(zhèn)靜的作用，非依賴性鎮(zhèn)咳藥右美沙芬和噴托維林。外周性鎮(zhèn)咳藥包括苯唑西林、莫吉司坦、那可丁等。
患者有痰時可選用乙酰半胱氨酸、鹽酸氨溴索等祛痰的藥物，抗組胺的藥物常用的有，H1受體拮抗藥，包括氯苯那敏等。
