心肌炎,是由各種感染或其他原因,引起的心肌間質炎癥,細胞浸潤和鄰近的心肌細胞壞死,導致心功能障礙和其他系統損害的疾病,最常見的是病毒性心肌炎,其病理特征為心肌細胞的壞死或變性,有時病變也可累及心包或心內膜,兒童時期的發病率也尚不確切,國外資料顯示本病非常見病。
引起病毒性心肌炎的病因,包括常見的病毒,有柯薩奇病毒b組和a組,ECHO病毒,脊髓灰質炎病毒,傳染性肝炎病毒,流感和副流感病毒,麻疹病毒,單純皰疹病毒以及流行性腮腺炎病毒等,值得注意的是,新生兒科薩奇病毒b組感染,可導致群體流行,死亡率可高達50%以上。