終末期肝病是一種以肝功能異常以及全身表現(xiàn)為特點的臨床綜合征，急性肝衰竭與慢性肝病均可以導(dǎo)致終末期的肝病。很多原因可以導(dǎo)致慢性肝病，包括病毒感染、飲酒、肥胖、惡性腫瘤、創(chuàng)傷和藥物性，無論何種病因?qū)е陆K末期的肝病、肝功能不全，并影響著身體各個系統(tǒng)的表現(xiàn)是完全一致的。
終末期肝病的唯一治療方法依然是肝移植，然而由于肝源的嚴(yán)重的斷缺，許多準(zhǔn)備肝移植的患者在等待肝源過程中死亡，每個等待肝源的患者面臨著每個月超過80%的死亡率，對這些患者以及那些用于醫(yī)療和個人原因，無法進(jìn)行肝移植的患者。
姑息治療是一種人性化的治療選擇，姑息治療目的是緩解疾病，急性肝衰竭的患者在進(jìn)展迅速，姑息治療提供了維持生命的干預(yù)和大量的護(hù)理。
大多數(shù)患者能夠存在終末期肝癌的階段，在這種背景下許多醫(yī)務(wù)人員也提供了姑息治療和咨詢姑息治療的經(jīng)驗，但患者無法進(jìn)行肝移植的時候，應(yīng)盡快考慮姑息治療，在這種情況下，姑息治療往往很難與臨終關(guān)懷相區(qū)分。
