應激性潰瘍指的是重度顱腦損傷、嚴重創傷、重大手術、全身化膿性感染、長期低血壓、休克、慢性功能衰竭及其它慢性重癥患者,或服用水楊酸制劑或急性酒精中毒、大量長期應用腎上腺皮質激素的患者,突發的、急性的胃和十二指腸的出血性黏膜糜爛和出血。
這類病人若出血量大于等于八百毫升或全身循環血量的20%以上,出現了嘔血、黑便、冷汗,嚴重者有休克癥狀,這樣的上消化道大出血,稱為應激性潰瘍引起的上消化道大出血。
這種潰瘍的部位可以從食道、胃和十二指腸,但胃竇部一般不被累及,多累及粘膜,罕有超過粘膜肌層者。以上特點與消化性潰瘍顯著不同,其發生機制尚不完全清楚,可能與多種因素有關,現在主要認為其于重度損傷后副交感神經興奮有關。
臨床特點為,傷者在事前毫無自覺情況的狀態下,也沒有消化性潰瘍史的情況下,突然發生了上消化道大出血和穿孔,但大出血遠較創口多見。
同時不伴腹痛,多呈間歇性。首次出血多在傷后幾天才出現,一旦出現大出血,死亡率高達50%以上,死因為急性失血性休克。