碘是合成甲狀腺激素不可缺少的重要原料。如果孕婦體內缺碘,容易導致胎兒或者嬰幼兒的腦損傷,造成不可逆轉的智力低下或者是精神運動功能障礙。表現為呆、傻、聾啞、癱和抽象思維能力差的缺陷。
醫學研究發現,人體發育的關鍵期有兩個:
第一個關鍵期是從妊娠第三個月開始到出生前,叫做宮內期。如果這個時候孕婦體內缺碘會直接影響胎兒的腦發育。
第二個關鍵期是從分娩到兩歲。如果這個時候發生缺碘的,會造成智力落后。從腦發育的程度和重要性來講,宮內期比生后也就是我們所說的后期更為重要。因為一個正常的成熟、健康的腦細胞組織是在胚胎發育期就完成的,胎兒的碘供應的至于母親。因此孕婦需要碘量遠遠高于其他的父女。
一旦缺碘,孕婦的甲狀腺與胎兒競爭碘的能力增強,會使胎兒的碘缺乏的更加厲害,造成腦發育不良,或者是嚴重性的障礙。出生后出現輕微的聽力差、語言或者是精神能力的障礙,可以后天的去彌補一下。但是重者比如白癡或者是癡語的狀態,這種情況下就很難去治療了。