骨關節炎發生和發展的危險因素,可能因為受累的關節而有所差異,但是很多研究都是在膝關節骨關節炎等患者當中研究的,所以這些發現也可以類推到其他的部位的一些骨關節炎。
肥胖和外傷是骨關節炎重要的可以改變的風險因素,對線不良是骨關節炎潛在的可改變的風險因素,骨關節炎不可改變的危險因素是高齡、女性和骨關節炎的家族史。
由于職業不同,施加在關節上的負荷也不一樣,所以某些職業可能和特定的關節的關節炎癥有關系,比如務農和髖關節骨關節病相關,涉及反復屈膝或提重物的職業和膝關節骨關節炎相關,涉及到手部勞動的職業和手部骨關節炎相關。
心理社會因素也可以影響患者對于疾病的感受情況,教育水平比較低、社會經濟地位比較低,以及有心理問題的人,往往會經歷更大的痛苦,以及殘疾。