吸煙,大氣污染,及呼吸道感染是copd的三個主要原因。在工業發達國家,大氣污染應經得到較好的治理,急性呼吸道感染,大多能得到及時適當的治療,所以吸煙就成為導致慢阻肺的主要外因。
實驗室研究也證明,吸煙容易引起慢阻肺,吸煙使呼吸道防御功能降低,使杯狀細胞增生,粘液分泌增多,纖毛活動開始增快,久之減慢并脫落粘液排出功能減低,儲留于呼吸道內的病原體易于繁殖引起炎癥。吸煙對肺泡巨噬細胞的殺菌功能有明顯的抑制作用,肺內的溶霉菌水平也呈明顯減低,血漿中的camp水平及纖維連接素也較不吸煙者低,吸煙者導致彈性蛋白酶a1、抗胰蛋白酶的平衡失調從而導致肺氣腫。