常見的癥狀是發作性的喘息、氣急、胸悶和咳嗽,少數患者可能以胸痛為主要表現。這些癥狀經常在患者接觸刺激性氣體或病原之后發作,夜間和清晨癥狀比較容易發生和加劇,
很多患者在哮喘發作的時候,自己就可以聞及喘鳴音,癥狀通常是發作性的,多數患者可以自行緩解,或經治療以后緩解。很多患者在確診之前,常常經歷很長時間的誤診過程,被診斷為慢性支氣管炎、咽炎等,錯誤的診斷,導致治療方案的錯誤,延誤了治療,給患者的精神和心理造成一定的傷害,經濟上白白的浪費。
患者可以通過一些口服藥物來治療,如口服一些激素,適用于中度哮喘發作、慢性持續哮喘、吸入大劑量吸入激素、聯合治療無效的患者,和應用靜脈激素治療和血管治療。一般用半衰期較短激素,對于激素依賴性哮喘,可采用每天或隔天清晨頓服給藥方式,口服短效β2受體激動劑,可以起到一定的作用。