齲齒俗稱蟲牙、蛀牙,是細菌性疾病,可以繼發為牙髓炎和根尖周炎,甚至能引起牙槽骨和頜骨的炎癥。如不及時治療,病變繼續發展,形成齲洞,終至牙冠完全破壞消失,未經治療的齲洞是不會自行愈合的,其發展的最終結果是牙齒的喪失。
齲齒是一種由口腔多種因素復合作用所導致的牙齒硬組織進行性病損。表現為無機質的脫礦和有機質的分解,隨病程發展而從色澤改變到形成實質性病損的演變過程。其發病特點是發病率高,分布廣,是口腔主要的常見病,也是人類最普遍的疾病之一。世界衛生組織已將其與癌腫和心血管疾病并列為人類三大重點防治疾病。
齲齒治療的目的在于終止病變的過程,阻止其繼續發展,以恢復牙齒的固有形態和功能。由于牙齒結構特殊,素有再礦化能力,但對實質性缺損無自我修復能力。除少數情況可用藥外,均須按牙齒缺損情況、范圍、體積采用充填術嵌體或人造冠修復治療,以恢復形態和功能。