動(dòng)脈硬化性腦白質(zhì)病是指由動(dòng)脈硬化造成的腦白質(zhì)脫髓鞘的變化。其癥狀可以表現(xiàn)為精神狀態(tài)的改變，即在沒(méi)有失語(yǔ)的情況下，有注意力、記憶力、視覺(jué)空間技能，執(zhí)行功能和情感狀態(tài)等，其中至少一項(xiàng)缺陷。
輕度病理表現(xiàn)為慢性意識(shí)模糊狀態(tài)伴注意力不集中、記憶力喪失和情感功能障礙。更為嚴(yán)重的病理表現(xiàn)為產(chǎn)生癡呆、意識(shí)缺失，木僵和昏迷等嚴(yán)重后遺癥。如果腦白質(zhì)發(fā)生了局灶性壞死，則精神狀態(tài)改變，比一般體征如偏癱、感覺(jué)障礙和視力喪失更為突出。
腔隙性腦梗塞是老年人最常見(jiàn)的腦血管疾病，占缺血性腦卒中的20%，發(fā)病年齡高峰在60到69周歲，男性為女性的兩到六倍。它可以是腦動(dòng)脈硬化所導(dǎo)致，通常無(wú)明顯的誘因，常見(jiàn)于亞急性和慢性疾病癥狀，一般于12小時(shí)至三天達(dá)到高峰，約20%的患者并且有短暫性的腦缺血發(fā)作的表現(xiàn)。
