腔隙性腦梗死是高血壓小動脈硬化引起的腦部動脈深穿支閉塞形成的微梗死,也有人認為少數病例可有動脈粥樣硬化斑塊脫落、崩解導致的微栓塞引起。由于CT和核磁的普及應用有人統計其發病率相當高,約占腦梗死的20%-30%。凡腦深部穿通動脈壁塞引起的腦梗死,梗死灶直徑小于2毫米者稱為腔隙性腦梗死。多位于內囊、丘腦、腦橋,少數位于放射冠及腦室管膜下區。
一般來說腔隙性腦梗死患者多為患有高血壓的中年人,以男性患者居多,而且大多在白天活動時急性發病。該病患者的主要癥狀是突然出現頭痛、頭暈、視力障礙、輕微的偏癱、一側肢體麻木或無力,突然口齒不清、舌體麻或活動受限,吞咽時反嗆,記憶力減退,情感障礙等,有些患者也可以沒有癥狀。