長期大量飲用酒精性飲料會導(dǎo)致酒精性肝病，飲酒后約有80%的酒精被人體迅速吸收，除掉十分之一的酒精外，其余的都在肝臟代謝，這個代謝過程及其代謝產(chǎn)物會引起肝臟脂質(zhì)和蛋白質(zhì)代謝紊亂，及肝臟的中毒性損害。
酒精在代謝過程中會產(chǎn)生一種叫乙醛的物質(zhì)，它對細(xì)胞有多種毒性作用，如抑制谷胱甘肽的合成，使機(jī)體排除自由基的功能下降，影響肝臟蛋白質(zhì)合成功能，促進(jìn)肝細(xì)胞的變性，炎性細(xì)胞的浸潤和壞死，導(dǎo)致酒精性肝炎。酒精在代謝過程中要脫掉氫分子，產(chǎn)生大量的輔酶，使肝臟正常的化學(xué)反應(yīng)失調(diào)，使脂肪化學(xué)反應(yīng)減少，合成增加附，促進(jìn)甘油三酯的合成增多，并在肝細(xì)胞內(nèi)大量沉積，從而導(dǎo)致酒精性脂肪肝。
酒精在代謝過程中還會產(chǎn)生大量的乳酸，在酒精性肝炎和酒精性的脂肪肝的基礎(chǔ)上，長期乳酸增多可使脯氨酸增加，促進(jìn)膠原合成和纖維化，導(dǎo)致酒精性肝硬化的發(fā)生，在個別酒精性肝病的病人的肝中可找到癌細(xì)胞。
