化療時若能充分發揮針灸的作用,有可能對預防治療消化道的不良反應起到意想不到的良好效果,惡心、嘔吐是化療中常見的消化道反應,主要是因為化療藥物影響神經遞質的正常釋放,導致胃腸功能紊亂所導致。
大量研究表明針灸某些特定穴位,如內關穴等,不僅對嘔吐中樞中的五羥色胺的釋放有影響,還對胃腸道局部組織中的五羥色胺的釋放也有調節作用,從有效減輕化療藥物對胃黏膜損傷和恢復胃腸動力,起到良好的止吐效果。
也有研究表明針灸能起到預刺激的效果,即在機體受到傷害前采取一些針灸的方法能夠減輕機體受到的傷害時的損傷的程度,而相關研究也表明在化療早期使用針灸,比在后期使用對改善胃動力的效果更好。
這也提示,若再化療早期和適當的時機采取針灸的方法就,就有可能預防嘔吐、惡心的發生,或減輕其發生時的癥狀。