牙周病一般是由局部因素或者是全身因素引起，局部因素包括菌斑，黏附于牙齒表面的微生物群，不能用漱口，水沖洗等去除，現已公認菌斑是牙周病的始動因子，是引起牙周病的主要致病因素。牙石沉積在礦化的菌斑，根據其沉積部位和性質分為齦上牙石和齦下牙石兩種，齦上牙石位于齦緣以下，齦上的牙面上，齦下牙石位于齦緣以下，牙齒對于牙周組織的危害主要是構成牙菌斑附著和細菌滋生的良好環境。
創傷性咬合，咬合時若咬合力過大或方向異常，超越了牙周組織所能承受的合力，致使牙周組織發生損傷，稱為創傷性咬合。包括咬合時的早接觸，早接觸然后干擾，夜間磨牙等，其它包括食物嵌塞，不良修復體，口呼吸等因素也會促使牙周組織的炎癥過程，全身因素在牙周病的發展中屬于促進因子，全身因素可以降低或者是改變牙周組織外來，刺激的抵抗力，使之易于患病，并可促進齦炎和牙周炎的發展，包括內分泌失調，如性激素、腎上腺皮質激素、甲狀腺素的分泌量異常。
飲食和營養方面可有維生素c的缺乏，維生素d和鈣磷的缺乏或不平衡，營養不良等，血液病與牙周組織的關系極為密切，白血病患者常出現牙周腫脹，潰瘍，出血等。血友病也可發生牙齦自發性的出血等，某些藥物的長期服用，如苯妥英鈉可以使牙齦發生纖維性的增生，某些類型的牙周病如今少年牙周炎患者往往有家族史，因而考慮有遺傳因素。
