外傷會引起頸部軟組織的損傷,會導致頸椎骨頭的骨折,甚至出現頸椎的脫位,如果損傷比較嚴重,會導致神經的損害,出現不同程度的功能障礙。還有的患者有可能損傷的位置比較高,出現死亡。
但是外傷不會引起頸椎病,頸椎病是一種退行性的改變,是隨著年齡的增長,頸椎活動范圍的增加而出現的,會出現椎間盤的突出,頸椎大面積的骨質增生,韌帶的肥厚,椎管的狹窄,常常會引起不同程度的神經壓迫,但是有很多患者并不一定會出現臨床癥狀,這種情況下不能稱之為頸椎病,如果出現了神經的損害癥狀,才能稱之為頸椎病。
即使沒有臨床癥狀,在受到外傷的時候,那么很有可能會出現神經的損害,常常引起不同程度的癱瘓,尤其是在脊髓型頸椎病當中更為常見。