導致腰椎間盤突出的原因有腰椎間盤的退行性改變是基本因素,髓核的退變主要表現為含水量的降低,并可因失水引起椎節失穩、松動等小范圍的病理改變。纖維環的退變主要表現為堅韌程度的降低。
還有損傷,長期反復的外力造成輕微損害加重了退變的程度,還有椎間盤自身解剖因素的弱點,椎間盤在成年之后逐漸缺乏血液循環修復能力差,在上述因素的作用的基礎上,某種可導致椎間盤所承受壓力突然升高的誘發因素,可能使彈性較差的髓核穿過不堅韌的纖維環造成髓核突出,還有腰骶的先天異常包括腰椎骶化、骶椎腰化、椎體畸形,小關節畸形和關節突不對稱等。上述因素可使下腰椎承受的應力發生改變,構成椎間盤內壓升高和易發生退變和損傷。