首先明確一點的是腰椎椎間盤突出不等同于腰椎椎間盤突出癥,腰椎椎間盤突出主要是一種影像學的描述,它是指椎間盤當中的髓核組織突破了后方的纖維環,主要是由于腰椎間盤的退行性改變引起的,一般來講不會引起明顯的臨床癥狀,不需要特殊的治療。
人類大約從15歲開始就已經出現了腰椎間盤的退行性改變,水分減少,彈性下降,腰椎間盤不穩定容易導致腰椎間盤突出。如果腰椎間盤突出比較嚴重,有可能會出現神經癥狀,稱之為腰椎椎間盤突出癥。這種疾病主要的癥狀是腰疼,腿的放射性的疼痛,牽拉一樣的疼痛,有可能會出現腿的麻木。如果比較嚴重有可能會導致大小便控制不佳,甚至出現大小便失禁,但是不會影響到胃腸道的功能。