目前沒有發現腦膜瘤有明顯的遺傳傾向。腦膜瘤起源于腦膜及腦膜間隙的衍生物,大部分來自蛛網膜細胞,可以發生在任何還有蛛網膜成分的地方,包括大腦凸面,腦室內等。
目前只有少數幾種神經系統腫瘤與遺傳有關,像神經纖維瘤病,血管網狀細胞瘤和視網膜母細胞瘤有明顯的家族遺傳發病傾向。這些腫瘤常在一個家族中的幾代人中出現,而腦膜瘤并沒有這樣的遺傳傾向。
目前認為,腦膜瘤的發病原因有很多,如電離輻射,人接受射線作用以后細胞產生的病理變化,也可能與化學因素如亞硝胺化合物,多環芳烴類化合物有關,還有可能就是與病毒有關,具體的原因目前并未完全清楚。