流感起病多較急,以全身癥狀明顯如:頭痛、寒戰、高熱、頭痛、全身酸痛乏力等不適,可伴有不同程度的呼吸道的癥狀如咽喉痛、咳嗽痰少,當繼發細菌感染時咳嗽咳痰量可以增加伴有膿性痰,其中患者的畏寒、高熱癥狀多嚴重,體溫可以高達39-40度以上,隨著疾病的進展、全身癥狀的消退,呼吸系統癥狀可以逐漸加重。
對于年輕的患者流感在一周內可以緩解,而對于老年、衰弱的患者可持續1-2周以上時間,部分患者可以繼發性的出現細菌或病毒的肺炎,患者胸悶、咳嗽、咳痰癥狀進一步加重,少數患者可以出現呼吸困難,臨床上還有少數兒童病人可以繼發性的出現神經系統癥狀例如:精神神志的改變,甚至是癲癇、昏迷的發生。