急性呼吸衰竭往往起病急劇，患者并很快出現(xiàn)有抽搐，昏迷，若搶救不及時(shí)會(huì)導(dǎo)致患者死亡。在最早出現(xiàn)的癥狀是呼吸困難，也是最突出的表現(xiàn)，主要是呼吸頻率，節(jié)律，幅度的改變，同時(shí)伴有三凹征，會(huì)出現(xiàn)呼吸頻率增快，呼吸的幅度變淺，每分鐘可達(dá)30-40次以上。
還會(huì)出現(xiàn)有紫紺，是低氧血癥的典型表現(xiàn)，病人會(huì)出現(xiàn)有口唇黏膜，甲床等部位的紫紺。
同時(shí)還會(huì)出現(xiàn)有不同程度的精神癥狀，表現(xiàn)有頭痛，頭暈，煩躁不安，言語(yǔ)不清，精神錯(cuò)亂，嗜睡等，嚴(yán)重時(shí)會(huì)有昏迷，呼吸抑制，抽搐的現(xiàn)象。
在循環(huán)系統(tǒng)方面會(huì)出現(xiàn)有心動(dòng)過(guò)速，且血壓下降，隨后會(huì)出現(xiàn)有心律失常，嚴(yán)重的缺血和二氧化碳潴留時(shí)還會(huì)引起肺動(dòng)脈高壓，發(fā)生右心衰的體征。部分患者還會(huì)出現(xiàn)有應(yīng)激性的消化道出血。
