腎活檢是診斷慢性間質(zhì)性腎炎最可靠的指標(biāo)，有條件者應(yīng)根據(jù)適應(yīng)癥選擇做腎活檢，病理改變光鏡顯示腎間質(zhì)水腫，間質(zhì)纖維化，細(xì)胞浸潤(rùn)，包括中性粒細(xì)胞、淋巴細(xì)胞、漿細(xì)胞、巨噬細(xì)胞、纖維母細(xì)胞、泡沫細(xì)胞等，病變可呈局灶性和彌漫性，偶可呈肉芽腫，伴或不伴壞死。間質(zhì)的病變分布不規(guī)則，病變區(qū)之間可見(jiàn)正常組織。
慢性間質(zhì)性腎炎常伴腎小管病變，包括腎小管基底膜增厚、破裂、上皮空泡變性萎縮、基底膜分離，可見(jiàn)蛋白管型，急性間質(zhì)損害者腎小球和腎血管可出現(xiàn)透明變性及硬化，腎乳頭在慢性間質(zhì)性腎炎中可縮小壞死或形成疤痕。
此時(shí)應(yīng)當(dāng)與其他類型的腎臟疾病加以鑒別，電鏡顯示小管間質(zhì)細(xì)胞浸潤(rùn)以外，還可見(jiàn)纖維束增粗，小管基底膜增厚，有時(shí)還可以有免疫復(fù)合物沉積，以上病理演變的速度隨不同病因病人而異，早期去除病因可減緩小管間質(zhì)損害的程度。
