通常來說到了終末期肝病,如果治療沒有效果一般會導致死亡,因為急性的患者疾病進展比較迅速,由于ICU提供了維持生命的干預和大量的護理,大多數的患者能夠存活達到終末期肝病階段。
在這種背景下許多醫務人員提供姑息治療和咨詢姑息治療專家的經驗,當患者無法進行肝移植的時候應盡快考慮姑息治療,在這種情況下姑息治療往往很難與臨終關懷先區分,對慢性肝病進展的患者,這個過程可能會持續數月至數年。
實施姑息的治療的時機具有挑戰性,終末期的肝病患者面臨著身體和智力的緩慢下降,同時努力保持自己的主治性,姑息治療往往發生了只需要住院檢查和治療的急性事件以后才可以考慮。
對于合并終末期肝病的并發癥患者,比如肝性腦病、消化道出血,這可能是第一次接受姑息治療,然而許多種終末期的肝病患者,也可以在門診接受姑息治療時而獲益,當考慮應用透析治療、慢性腎病的時候,姑息治療也應該考慮。