肩周炎按病情的發展可分為以下幾類:
第一,慢性期,肩痛逐漸減輕或消失,但肩關節攣縮僵硬逐漸加重,呈凍結狀態。肩關節的各方向活動均比正常者減少,嚴重時,肩肱關節活動完全消失,只有肩胛胸壁關節的活動,梳頭、穿衣、舉臂、向后結戴均感困難,病程長者可出現輕度肌肉萎縮。
第二,急性期,這是肩周炎的早期,肩部自發性疼痛,疼痛常為持續性,表現不一,有的急性發作,但大多數是慢性疼痛,有的只感覺肩部不舒適及束縛的感覺,疼痛多局限于肩關節的前外側,可延伸到三角肌的肌止點,常涉及肩胛區及上臂和前臂。
第三,恢復期,肩痛基本消失,各位病人可有輕微的疼痛,肩關節慢慢地松弛,關節的活動也逐漸增加,外旋活動首先恢復,繼而為外展和內旋活動。恢復期的長短與急性期慢性期的時間有關,凍結期越長恢復期越慢,病期短恢復越快,整個病程短者一至兩個月,有的發病可達數年。