強直性脊柱炎的患者通常起病比較緩慢而隱匿,在早期可能僅有低熱、盜汗、乏力,食欲下降,消瘦等癥狀,隨著病情的逐漸進展,就會出現腰背部疼痛不適的癥狀,往往也是最常見的癥狀。
疼痛通常位于骶髂關節處或者雙側臀部,逐漸加重并影響腰部活動可以伴有僵直感,特點是多在夜間出現伴有明顯的翻身困難,在清晨或者久坐后起立時僵直感尤為劇烈,但是活動后可以明顯減輕,最終會出現脊柱運動功能障礙和強直畸形等,此外也會導致胸肋關節以及足背,足底等的疼痛。
強直性脊柱炎還會伴有關節外的表現,其中眼部受累最為多見,也可以為首發癥狀,可以出現葡萄膜炎表現為眼睛發紅,視力下降等,另外還會出現肺部的病變,比如肺上葉纖維化,肺大泡樣變等也會導致心臟的瓣膜病變。